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• Continuidad textil zenú: la región de San Jacinto, en la Serranía del Caribe colombiano, fue habitada por comunidades del reino Finzenú, uno de los tres reinos precolombinos del pueblo Zenú.  Las mujeres zenúes eran famosas por su producción de textiles y las hamacas formaban parte de ese legado; los finzenú sembraban algodón, lo hilaban, lo teñían y elaboraban hamacas que se comercializaban con otras comunidades .  Además, en tiempos prehispánicos se mencionaba la existencia de una “hamaca finamente labrada” de algodón en el templo de Finzenú que servía como receptáculo de ofrendas de oro y sitio de descanso de los ancestros .  Esta tradición inspiró a las familias de San Jacinto a continuar tejiendo como una forma de honrar a sus antepasados.
• Territorio y carácter multiétnico: San Jacinto se asentó en la Serranía de los Montes de María, territorio que mezcla influencias indígenas zenúes y africanas, como recuerdan las crónicas coloniales y las historias locales .  La población se estableció formalmente en 1776 y a lo largo de los siglos conservó un fuerte carácter artesanal vinculado a la tejeduría de hamacas, gaita y percusión .

SIGNIICADOS CULTURALES

• Leyenda del ritual funerario y el compromiso: en la tradición zenú narrada en San Jacinto, la hamaca no era solo un lugar para dormir.  Según una leyenda recogida por Artesanías de Colombia, los indígenas zenú utilizaban la hamaca en los ritos fúnebres y la hamaca era el símbolo de compromiso que el novio entregaba a la novia .  Esta dualidad –hamaca para acompañar a los muertos y hamaca como regalo de boda– muestra la profundidad simbólica del tejido.
• Fiestas y música: la hamaca también está asociada a la identidad musical de San Jacinto.  El vallenato “La Hamaca Grande”, compuesto en 1969 por Adolfo Pacheco en respuesta a la injusta derrota del acordeonista Andrés Landero en el Festival de la Leyenda Vallenata, se convirtió en un himno del municipio.  Pacheco explicó que usó la hamaca grande como metáfora de San Jacinto para que el pueblo vallenato “se pudiera mecer en nuestro símbolo cultural, una hamaca grande” .  El éxito de la canción hizo que toda Colombia identificara a San Jacinto con la hamaca y reforzó el orgullo de sus habitantes.

•  Las hamacas de San Jacinto cuentan con la Denominación de Origen desde 2017, lo que certifica su procedencia y valor cultural.  Artesanías de Colombia destaca que el municipio es la “cuna de la hamaca” y uno de los primeros centros artesanales de la costa Atlántica .
• Patrimonio Cultural Inmaterial (2021): en 2021 el Acuerdo Municipal N.º 009 de San Jacinto declaró la tejeduría en telar vertical de hilaza de algodón como Patrimonio Cultural Inmaterial .  Ese mismo año, el Decreto N.º 030 creó un Área de Desarrollo Naranja para un Centro Creativo y Cultural, lo que permitirá destinar presupuesto al fomento del oficio y salvaguardar la tradición .
• Maestría Artesanal: el acuerdo también instituyó la “Medalla Hamaca de Oro a la Maestría Artesanal”, reconociendo a las maestras y maestros artesanos que preservan la tejeduría .
• PANORAMA ACTUAL
• Tierra de la hamaca grande: las artesanías de San Jacinto son reconocidas en Colombia y el mundo.  Artesanos y artesanas se enorgullecen de ser llamados “cuna de la hamaca” y de mantener vivo el legado zenú y afrocolombiano .  La población posee talleres familiares donde se sigue tejiendo con telares verticales y tintes vegetales .  Gracias a programas de turismo y tiendas en línea, las hamacas se comercializan a mayor escala, aunque el oficio continúa siendo principalmente artesanal.
• Rescate de técnicas antiguas: aunque el lampazo tradicional se redujo con la llegada de tinturas industriales, algunas artesanas continúan recuperándolo; se promueven proyectos que enseñan a las nuevas generaciones las técnicas de amarre y teñido .

La hamaca de San Jacinto es mucho más que un objeto de descanso.  Surgió de la antigua cultura zenú, que tejía hamacas finamente labradas para ofrendar a sus dioses .  Las mujeres zenúes transmitieron su arte de generación en generación, y las artesanas de San Jacinto siguen preservando la técnica del telar vertical y el lampazo .  La hamaca fue parte de ritos funerarios y simbolizaba el compromiso matrimonial .  Con el tiempo incorporó influencias africanas y europeas, dando lugar a diseños como las hamacas de rayas y bordadas .  A pesar de los obstáculos económicos y la violencia, la comunidad ha mantenido el oficio como su identidad y sustento .  El reconocimiento patrimonial y los programas de apoyo han fortalecido este patrimonio vivo, recordando que cada hamaca cuenta historias de resistencia, memoria y creatividad.

• Algodón: la hamaca de San Jacinto se elabora con hilaza de algodón 100 % calibre 20/2; se requieren de 12 a 32 madejas de hilo, según el tamaño y la técnica .  Antiguamente cada familia cultivaba su propio algodón; hoy las hilanderías industriales suministran la materia prima y Artesanías de Colombia facilita su acceso .
• Almidón y tintes naturales: para darle cuerpo y proteger el color, las artesanas almidonan el hilo con yuca rallada y agua hasta formar un engrudo, en el que se sumergen las madejas y se secan al sol .  Los tintes tradicionales provienen del añil, achiote y otras plantas; los colores se fijan con sal y sulfato de hierro .
• TECNICAS DE TEJIDO Y ROLES DE GENERO
• Hilado y teñido: el proceso inicia con la obtención de algodón, que se desmota y se hila en un huso de madera .  Las mujeres tejen la hamaca en tres etapas: hilado, tinturado y tejido .  Una vez teñido, el hilo se seca y se prepara para el telar. .
• Urdido y tejido en telar vertical: el tejido se realiza en un telar vertical instalado en la casa.  Las artesanas colocan las madejas en el devanador, preparan la urdimbre (urdido) y empiezan a tejer de abajo hacia arriba .  Mientras las mujeres llevan la labor de tejer, los hombres construyen los telares y ayudan en la comercialización .  Esta división de roles evidencia el carácter familiar del oficio, donde abuelos transmiten la tradición y jóvenes aprenden desde temprana edad .
• Técnica del lampazo (ikat): el lampazo es una técnica de teñido por reservas similar al ikat.  Consiste en atar y anudar la madeja de hilo con amarres de cuarto de codo (geme) antes de teñirla; se protegen segmentos de hilo con hojas de maíz y luego se sumergen en añil para crear patrones azules sobre fondo crudo .  Este procedimiento de origen indígena daba luminosidad y diversidad de diseño a las hamacas; se consideraba una característica distintiva de las hamacas de San Jacinto .  El tamaño de la hamaca se medía por el número de lampazos (franjas teñidas), de modo que una hamaca de 15 o 18 lampazos indicaba su longitud .  Con la introducción de madejas industrialmente teñidas, el lampazo tradicional casi desapareció