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Las tierras de San Jacinto, en la Serranía del Caribe colombiano, fueron hogar del reino Finzenú, uno de los tres grandes territorios del antiguo pueblo Zenú.

Las mujeres zenúes destacaban por su habilidad para trabajar el algodón: lo cultivaban, hilaban, teñían y transformaban en tejidos finos, entre ellos las hamacas, que circulaban como productos de intercambio con otros pueblos.

Incluso se sabe que, en tiempos prehispánicos, en el templo de Finzenú existía una hamaca de algodón de gran elaboración, utilizada como lugar sagrado para recibir ofrendas de oro y como símbolo de descanso espiritual de los ancestros.

Esa herencia artesanal se mantuvo viva y fue retomada por las familias de San Jacinto, que continuaron tejiendo como una manera de honrar a sus raíces zenúes.

🌄 TERRITORIO Y DIVERSIDAD CULTURAL

San Jacinto se desarrolló en la Serranía de los Montes de María, un territorio donde se mezclan tradiciones indígenas zenúes con influencias africanas, según relatos históricos y memorias comunitarias.

Aunque su fundación oficial data de 1776, el pueblo conservó a lo largo de los siglos un fuerte carácter artesanal, especialmente ligado al tejido de hamacas y a su expresión musical a través de la gaita y la percusión.

SIGNIFICADOS CULTURALES

Dentro de la tradición zenú que aún se evoca en San Jacinto, la hamaca tenía un papel que iba mucho más allá del descanso.

Según una leyenda recopilada por Artesanías de Colombia, la hamaca se usaba en los rituales funerarios y también era el símbolo de compromiso matrimonial, pues el novio la entregaba a la novia como promesa de unión.

Esta dualidad —presente tanto en el acompañamiento de los muertos como en los matrimonios— evidencia la profundidad espiritual del tejido zenú.

Fiestas, música e identidad

La hamaca también está profundamente asociada a la identidad musical y festiva de San Jacinto.

El vallenato “La Hamaca Grande”, compuesto por Adolfo Pacheco en 1969 luego de la injusta derrota del acordeonista Andrés Landero en el Festival de la Leyenda Vallenata, se convirtió en un himno del municipio.

Pacheco utilizó la imagen de la hamaca grande como una metáfora de San Jacinto, para que el pueblo vallenato pudiera “mecerse” en ese símbolo cultural.

Su éxito reforzó que, para toda Colombia, San Jacinto es tierra de hamacas, fortaleciendo el orgullo de sus habitantes.

•  Las hamacas de San Jacinto cuentan con la Denominación de Origen desde 2017, lo que certifica su procedencia y valor cultural.  Artesanías de Colombia destaca que el municipio es la “cuna de la hamaca” y uno de los primeros centros artesanales de la costa Atlántica .
• Patrimonio Cultural Inmaterial (2021): en 2021 el Acuerdo Municipal N.º 009 de San Jacinto declaró la tejeduría en telar vertical de hilaza de algodón como Patrimonio Cultural Inmaterial .  Ese mismo año, el Decreto N.º 030 creó un Área de Desarrollo Naranja para un Centro Creativo y Cultural, lo que permitirá destinar presupuesto al fomento del oficio y salvaguardar la tradición .
• Maestría Artesanal: el acuerdo también instituyó la “Medalla Hamaca de Oro a la Maestría Artesanal”, reconociendo a las maestras y maestros artesanos que preservan la tejeduría .
• PANORAMA ACTUAL
• Tierra de la hamaca grande: las artesanías de San Jacinto son reconocidas en Colombia y el mundo.  Artesanos y artesanas se enorgullecen de ser llamados “cuna de la hamaca” y de mantener vivo el legado zenú y afrocolombiano .  La población posee talleres familiares donde se sigue tejiendo con telares verticales y tintes vegetales .  Gracias a programas de turismo y tiendas en línea, las hamacas se comercializan a mayor escala, aunque el oficio continúa siendo principalmente artesanal.
• Rescate de técnicas antiguas: aunque el lampazo tradicional se redujo con la llegada de tinturas industriales, algunas artesanas continúan recuperándolo; se promueven proyectos que enseñan a las nuevas generaciones las técnicas de amarre y teñido .

La hamaca de San Jacinto es mucho más que un objeto de descanso.  Surgió de la antigua cultura zenú, que tejía hamacas finamente labradas para ofrendar a sus dioses .  Las mujeres zenúes transmitieron su arte de generación en generación, y las artesanas de San Jacinto siguen preservando la técnica del telar vertical y el lampazo .  La hamaca fue parte de ritos funerarios y simbolizaba el compromiso matrimonial .  Con el tiempo incorporó influencias africanas y europeas, dando lugar a diseños como las hamacas de rayas y bordadas .  A pesar de los obstáculos económicos y la violencia, la comunidad ha mantenido el oficio como su identidad y sustento .  El reconocimiento patrimonial y los programas de apoyo han fortalecido este patrimonio vivo, recordando que cada hamaca cuenta historias de resistencia, memoria y creatividad.

• Algodón: la hamaca de San Jacinto se elabora con hilaza de algodón 100 % calibre 20/2; se requieren de 12 a 32 madejas de hilo, según el tamaño y la técnica .  Antiguamente cada familia cultivaba su propio algodón; hoy las hilanderías industriales suministran la materia prima y Artesanías de Colombia facilita su acceso .
• Almidón y tintes naturales: para darle cuerpo y proteger el color, las artesanas almidonan el hilo con yuca rallada y agua hasta formar un engrudo, en el que se sumergen las madejas y se secan al sol .  Los tintes tradicionales provienen del añil, achiote y otras plantas; los colores se fijan con sal y sulfato de hierro .
• TECNICAS DE TEJIDO Y ROLES DE GENERO
• Hilado y teñido: el proceso inicia con la obtención de algodón, que se desmota y se hila en un huso de madera .  Las mujeres tejen la hamaca en tres etapas: hilado, tinturado y tejido .  Una vez teñido, el hilo se seca y se prepara para el telar. .
• Urdido y tejido en telar vertical: el tejido se realiza en un telar vertical instalado en la casa.  Las artesanas colocan las madejas en el devanador, preparan la urdimbre (urdido) y empiezan a tejer de abajo hacia arriba .  Mientras las mujeres llevan la labor de tejer, los hombres construyen los telares y ayudan en la comercialización .  Esta división de roles evidencia el carácter familiar del oficio, donde abuelos transmiten la tradición y jóvenes aprenden desde temprana edad .
• Técnica del lampazo (ikat): el lampazo es una técnica de teñido por reservas similar al ikat.  Consiste en atar y anudar la madeja de hilo con amarres de cuarto de codo (geme) antes de teñirla; se protegen segmentos de hilo con hojas de maíz y luego se sumergen en añil para crear patrones azules sobre fondo crudo .  Este procedimiento de origen indígena daba luminosidad y diversidad de diseño a las hamacas; se consideraba una característica distintiva de las hamacas de San Jacinto .  El tamaño de la hamaca se medía por el número de lampazos (franjas teñidas), de modo que una hamaca de 15 o 18 lampazos indicaba su longitud .  Con la introducción de madejas industrialmente teñidas, el lampazo tradicional casi desapareció